弟兄倆

　　一天清晨，有兩兄弟離村去樹(shù)林里打獵，他們倆都帶著弓箭，肩挎大皮口袋，希望回來(lái)的時(shí)候能把口袋裝得滿滿的。
　　他們沿著通向樹(shù)林的沙路走啊，走啊，走了好久，有時(shí)一條蛇從腳下曲曲彎彎地游過(guò)去鉆進(jìn)草叢，有時(shí)又是一只野雞咯咯咯叫起來(lái)，驚慌失措地飛開(kāi)。這會(huì)兒，沙路已經(jīng)走到盡頭，他們來(lái)到只有獵人或遠(yuǎn)方過(guò)路人才來(lái)的荒野，不得不在石頭堆間，荊棘叢中開(kāi)路前進(jìn)。
　　突然，一排底朝上的紅瓦罐橫擱在他們面前。
　　“這是什么？”弟弟說(shuō)，“這地方?jīng)]人來(lái)，會(huì)有誰(shuí)把瓦罐放在這兒？”
　　“別碰，”哥哥勸道，“我可不喜歡它們的模樣，有邪氣，最好不理它�！�
　　但是弟弟膽大些，他沒(méi)聽(tīng)哥哥的話走開(kāi)，卻說(shuō)：“不管怎么說(shuō)，總得看看瓦罐下面有些啥�！闭f(shuō)著，就彎腰去翻瓦罐，哥哥連忙跑開(kāi)，站到一邊，不安地盯著他。
　　弟弟翻開(kāi)了第一只瓦罐，發(fā)現(xiàn)里面什么也沒(méi)有，接著就一個(gè)一個(gè)順著翻了下去，看來(lái)也都很正常�？僧�(dāng)他翻開(kāi)最后一只瓦罐時(shí)，不禁驚叫了一聲，原來(lái)，嗖的一下從里面跳出了一個(gè)小小的老婦人。
　　老婦人壓根兒不理睬弟弟，也不感謝他把自己放了出來(lái)，卻轉(zhuǎn)過(guò)去對(duì)著哥哥叫道，“別站在那兒像一只受驚的羚羊那樣渾身打哆嗦，我不會(huì)傷害你的。來(lái)，跟我走，叫你去開(kāi)開(kāi)眼界�！�
　　可是哥哥嚇壞了，不敢朝老婦人挪一步。
　　“膽小鬼，”她說(shuō)，然后轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)命令弟弟跟她去。
　　弟弟喜歡冒險(xiǎn)，便去了。他跟著她走了一會(huì)兒，在一棵大樹(shù)前她突然停了下來(lái)，遞給弟弟一把斧子，說(shuō)，“給我把這棵樹(shù)砍倒�！�
　　弟弟接過(guò)斧子，往下一砍，只見(jiàn)一只小公牛從樹(shù)里走了出來(lái)！他接著砍下去，隨著斧子上下?lián)]動(dòng)，公牛啊、母牛啊、山羊啊、綿羊啊，一只一只從樹(shù)里走出來(lái)，最后他面前圍滿了一大群牛羊。
　　“這些都是你的，”老婦人說(shuō)，“趕回家去吧，我就住在這兒啦�！�
　　弟弟驚訝得說(shuō)不出話來(lái)，但是還沒(méi)忘記很有禮貌地向老婦人道了謝。他趕著面前這一大群牲口，很快回到哥哥站著的地方。
　　“瞧，那位老婆婆給我的禮物！”弟弟高興地說(shuō)，“你不后悔剛才應(yīng)該跟她去嗎？”
　　他把發(fā)生的事都告訴了哥哥，兩人便一起趕著牛羊群朝村子走去。那時(shí)正當(dāng)旱季盛暑，連青草都曬得發(fā)黃了，弟兄倆渴得厲害，牲口舔著干裂的土地找不著食物，也嗷嗷直叫喚。
　　又繼續(xù)走了一段路，他們來(lái)到一處懸崖旁。哥哥趴在崖邊往下看，呼喊起來(lái)：“瞧，水！”他朝崖下指去，只見(jiàn)林間草地上一條小溪在閃閃發(fā)亮。
　　“用繩子把我拴著放下去，我去喝個(gè)飽，”哥哥說(shuō)。

　　弟弟照哥哥的吩咐做了。不一會(huì)兒，哥哥喝完水，精神抖擻地爬上來(lái)。
　　“讓我也下去吧，”弟弟說(shuō)。
　　哥哥緩緩地放著繩子，讓弟弟也去止止渴。突然，他心里生出一條毒計(jì)。
　　他知道從谷底是無(wú)法爬上這懸崖的，于是手腕輕輕一抖，就把繩子扔了下去，讓弟弟留在山崖下面，管他是死是活，然后他轉(zhuǎn)身就趕著牲口朝家走去。
　　經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉，哥哥回到家里，父母驚奇地迎上來(lái)。他撒謊說(shuō)，“這些牲口是一位老婆婆送給我的。”
　　“你弟弟在哪兒？”父母問(wèn)。
　　“怎么，他還沒(méi)回來(lái)？”哥哥回答，“他走累了，說(shuō)要回家，打晌午分手后就一直沒(méi)見(jiàn)著他�！�
　　當(dāng)然羅，那天晚上弟弟沒(méi)能回來(lái)。父母猜想也許這孩子又改變主意，到別處打獵去了吧，因而也不怎么替他擔(dān)心。
　　第二天清早，當(dāng)村婦們?cè)诰�邊打水的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)一只蜂鳥(niǎo)唱起歌來(lái)。當(dāng)時(shí)非洲這一帶有很多蜂鳥(niǎo)，人們發(fā)現(xiàn)只要跟著唱歌的蜂鳥(niǎo)走，總會(huì)找到蜂窩，采到蜂蜜的。于是村婦們紛紛跑回來(lái)，對(duì)男人們?nèi)碌溃�“快呀，�?tīng)到蜂鳥(niǎo)叫了，快跟上去，采些蜜回來(lái)�！�
　　人們跑到蜂鳥(niǎo)唱歌的地方，等它起飛。那兩兄弟的父親也在里面。鳥(niǎo)兒飛起來(lái)了，人們跟上了它。鳥(niǎo)兒飛了好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)，遠(yuǎn)得使人愈來(lái)愈驚奇。他們穿過(guò)叢林，又通過(guò)茂密的草叢，只有當(dāng)這鳥(niǎo)兒歇在樹(shù)上的時(shí)候才停下來(lái)喘口氣，最后他們自己也不知道來(lái)到了什么地方。
　　有一人對(duì)大伙說(shuō)，“受不了啦，我不相信這鳥(niǎo)會(huì)帶我們找到蜂蜜的。真累呀，我想回去算了�！�
　　正說(shuō)著，那鳥(niǎo)兒又唧唧喳喳叫起來(lái)，聲音比剛才更響亮，雙翅也在啪啦啪啦地扇動(dòng)，使人們感到納悶。
　　“怕是這鳥(niǎo)兒想叫咱們繼續(xù)走吧，”兩兄弟的父親說(shuō)，“那咱們就再跟著走走。”
　　于是人們又跟上去，最后來(lái)到那懸崖旁，只聽(tīng)見(jiàn)從崖下隱隱約約傳來(lái)呼救聲。那只鳥(niǎo)兒上上下下疾飛了一陣，然后撲下山谷，落在一個(gè)孩子的腳邊。
　　父親欠身盯著鳥(niǎo)飛去的地方看。
　　“我的兒子！”他大叫起來(lái)，“那一定是我的兒子！”
　　人們馬上用附近的青藤編好一條繩索，很快就把孩子拉上了懸崖。孩子便把自己的經(jīng)歷都說(shuō)了出來(lái)。
　　“哎，”父親痛苦地嘆了口氣說(shuō)，“沒(méi)想到你哥哥那么壞，要不是這只神鳥(niǎo)把我們領(lǐng)到這兒，你就沒(méi)命了。”
　　“要好好教訓(xùn)教訓(xùn)那孩子，”大伙氣憤地說(shuō)，“扔下自己的親兄弟，把牲口說(shuō)成是自己的，就因?yàn)樗�太貪心啊�！?br/>　　不過(guò)，弟弟得救的消息一定在人們回來(lái)之前就傳到了村里，因?yàn)楫?dāng)他們回村時(shí)，哥哥就已經(jīng)不見(jiàn)了，而且永遠(yuǎn)也沒(méi)有再回來(lái)。從此后，弟弟的牛羊越來(lái)越興旺，他的生活也越來(lái)越富裕，父母晚年時(shí)，就什么也不缺了。

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